试论述违约责任的特征。

　　相对于其他民事责任，违约责任具有如下特征：

　　(1)违约责任是一种财产责任。

　　争同不履行的责任表现为财产责任。《合同法》规定的违约责任包括赔偿损失、支付违约金、强制履行、减少价金等。这些责任形式均可以金钱衡量，属于财产责任。

　　(2)违约责任具有补偿性。

　　补偿性是民事责任的一般特征，自然也是违约责任的特征。补偿是填补因违约行为所造成的实际损失。违约责任强调补偿性，意在使未被充分履行的合同，通过违约方承担违约责任，达到如同实际履行的经济效果，同时又避免违约方承担责任过重造成新的利益失衡。违约责任的补偿性强调对因违约行为造成的全部损失予以赔偿，包括积极利益的损失和消极利益的损失。当然，主张违约责任具有补偿性，并不完全否认违约责任也可能具有惩罚性。

　　(3)违约责任的内容可以由当事人约定。

　　虽然责任最终都表现为一种法律上的强制，但违约责任仍具有一定的任意性，这与合同法总体上为任意法的特征相适应。当事人约定违约责任具体表现为违约金责任和定金责任。侵权责任为法定责任，法律不允许当事人对侵权责任作出事先约定。

　　(4)违约责任具有相对性。

　　合同关系是相对性的法律关系，合同仅在特定当事人之间具有拘束力。基于合同效力的相对性，违约责任也仅在特定当事人之间发生。即使在合同当事人为第三人行为负责的情况下，合同责任仍然不失其相对性：第三人并非合同当事人，第三人所为行为，由一方当事人根据合同关系向另一方当事人承担责任。