今年是中美建交40周年。新中国成立后，中美关系由敌对开始走向

C

根据题干并结合所学知识可知，1972年2月，美国总统尼克松访问中国，会见毛泽东主席，并与周恩来总理举行会谈，双方在上海签署了《中美联合公报》，中美两国二十多年的对抗结束了，两国关系开始走向正常化，选项C符合题意；1953年12月，我国政府同印度政府就两国在中国西藏地区的关系进行谈判，周恩来首次提出和平共处五项原则，作为处理两国关系的原则。和平共处五项原则现在表述为互相尊重主权和领土完整，互不侵犯，互不干涉内政，平等互利，和平共处。1954年周恩来访问印度和缅甸，分别同印度总理尼赫鲁，缅甸总理吴努发表联合声明。在三国总理的倡导下，和平共处五项原则在国际上产生了深远的影响，被世界上越来越多的国家所接受，成为处理国与国之间关系的基本准则，选项B不符合题意；1978年12月16日，中美两国《中美建交公报》发表，美国承认中华人民共和国中央人民政府是中国唯一合法政府，1979年1月1日中美正式建交，选项D不符合题意。故选C。