“伟人引领时代进步”，在历史长河中，伟人总能在关键时刻力挽狂

（1）根据所学知识可知，伏尔泰提倡自由、平等，参与了启蒙运动。启蒙运动是一场资产阶级的思想解放运动。他是启蒙运动的重要代表人物。华盛顿领导了美国独立战争并取得了胜利。独立战争胜利后，参与并制定了1787年宪法。独立战争既是一场资产阶级革命又是一场民族解放战争。华盛顿领导了美国获得了独立，开辟了民主政治的先河，是资产阶级政治家和军事家。明治天皇为了挽救民族危亡进行了明治维新。这是一场自上而下的资产阶级性质的改革。经过明治维新使日本强大起来，走上了发展资本主义的道路。（2）根据所学知识可知材料一反映的历史事件是启蒙运动。材料二反映的历史事件是美国独立战争。启蒙思想为美国独立战争提供了思想武器；美国获得独立后，确立了三权分立的联邦体制，深受启蒙思想的影响。材料三反映的事件是美国独立战争。美国独立战争后，美国走上发展资本主义道路，开始对日本侵略扩张，日本出现了民族危机；面对民族危机，明治天皇开始进行改革，走上了资本主义道路，开始对亚洲国家的侵略。（3）根据上述材料和问题的探究可知启蒙运动解放了思想，推动了社会的进步。美国独立战争赢得了国家独立，促进了社会的进步。明治维新经过改革促进了社会的进步。由此带来的感想是思想解放是社会进步的先声。国家独立是社会发展的前提。本题是开放型题目，言之有理即可。

（1）（2）材料一和材料二的联系：启蒙思想为美国独立战争提供了思想武器；美国获得独立后，确立了三权分立的联邦体制，深受启蒙思想的影响。材料二和材料三的联系：美国独立战争后，美国走上发展资本主义道路，开始对日本侵略扩张，日本出现了民族危机；面对民族危机，明治天皇开始进行改革，走上了资本主义道路，开始对亚洲国家的侵略。（3）言之有理即可