阅读材料，回答表格中的问题。

（1）本题考查我国有多少个少数民族，主要考查学生对识记能力。依据所学知识可知，我国有56个民族，除去汉族，还有55个少数民族。（2）本题考查我国民族分布的特点，主要考查学生对教材知识的识记和理解能力。依据教材知识可知，我国各民族的人口分布呈现大散居、小聚居、交错杂居的特点。各族人民相互依存、休戚与共、手足相亲、守望相助，共同捍卫民族团结和祖国统一，结成了牢不可破的血肉纽带和兄弟情谊。我国在少数民族聚居的地区实行民族区域自治制度。（3）本题考查为什么要维护民族团结，主要考查学生对教材知识的理解和运用能力。结合教材知识，可以从加强和巩固民族团结，是中华民族的最高利益；加强和巩固民族团结，有利于共同发展、共同富裕、共同繁荣；加强和巩固民族团结，伟大的祖国才能繁荣发展等方面来回答。

（1）55（2）大杂居  小聚居  民族区域自治（3）①加强和巩固民族团结，维护祖国统一，是中华民族的最高利益。②我国各族人民始终同呼吸、共命运、心连心，克服种种困难和艰险，顶住压力，直面挑战，追求共同发展、共同富裕、共同繁荣。③只有各族人民团结一致、手足相亲、守望相助、齐心奋斗，伟大的祖国才能繁荣发展。